A-cerâmica de vidro, também conhecida como vidro microcristalino ou cerâmica microcristalina, foi inventada em meados-da década de 1950 pelo renomado químico e inventor do vidro SD Stookey. São materiais policristalinos de fase-sólida contendo matriz vítrea, produzidos por nucleação controlada e cristalização de vidros base com composições específicas em temperaturas controladas. As propriedades da vitrocerâmica-são determinadas principalmente pela fase cristalina principal, que pode ser controlada por meio de nucleação, cristalização e seleção de diferentes componentes originais do vidro. A vitrocerâmica combina as características do vidro e da cerâmica, exibindo propriedades térmicas, químicas, biológicas, ópticas e elétricas superiores em comparação com metais e polímeros.
A composição e a microestrutura são os dois principais fatores que influenciam no projeto de composições-de vitrocerâmica. O componente principal é o fator decisivo na nucleação. Para vitrocerâmicas com propriedades mecânicas e ópticas, a microestrutura é um fator ainda mais crítico, relacionado ao componente principal e à agregação da fase microcristalina. Diferentes regimes de tratamento térmico também afetam significativamente a microestrutura. Controlar a cristalização do vidro é um pré-requisito para a formação de vitrocerâmicas.-. A nucleação é o fator decisivo no controle da cristalização. A formação de cristais no vidro mãe normalmente envolve dois estágios: ① estágio de formação de núcleo submicroscópico; ② estágio de crescimento do núcleo submicroscópico. Esses dois estágios são chamados de nucleação e crescimento de cristais, respectivamente. A nucleação é influenciada por dois fatores: ① seleção de um vidro mãe com composição química adequada, geralmente pela adição de um determinado agente nucleante; ② controlar o regime de tratamento térmico, ou seja, a temperatura de aquecimento e o tempo de espera.
