Os sistemas digitais de escaneamento intraoral são todos baseados em princípios de tecnologia de escaneamento óptico e podem ser amplamente categorizados em dois tipos com base na fonte de luz usada: baseado em laser-e baseado em luz visível-.
Os sistemas-de escaneamento intraoral baseados em laser utilizam principalmente imagens confocal paralelas e técnicas de triangulação a laser. A imagem confocal paralela envia um feixe de laser paralelo através do cabeçote de digitalização e o projeta no objeto que está sendo digitalizado. Depois de iluminar o alvo em uma distância focal específica, o feixe é refletido e coletado por um detector de laser através de um orifício, construindo finalmente uma imagem tri-dimensional. Um produto representativo é o sistema iTero. A tecnologia de triangulação a laser utiliza um feixe de laser vermelho e microespelhos que oscilam em alta frequência para capturar uma série de imagens estáticas de vários ângulos, gerando assim um modelo tri-dimensional. Os produtos representativos incluem o sistema E4D e o sistema Planmeca.
Os sistemas de escaneamento intraoral baseados em luz visível-empregam técnicas que incluem imagens de luz estruturada e triangulação a laser, aquisição de imagem estática, captura de vídeo e fatiamento óptico-de alta velocidade. A combinação de imagens de luz estruturada e triangulação a laser ajuda na captura contínua de imagens para identificar com precisão a morfologia tridimensional da superfície dos dentes. Um produto representativo é o CS3500. A tecnologia de aquisição de imagem estática emprega uma técnica chamada triangulação ativa, que usa a interseção de três feixes de luz lineares para localizar e adquirir dados no espaço-tridimensional. Produtos representativos incluem o sistema Cerec Omnicam/Bluecam e o Langcheng DL-202. A tecnologia de amostragem de frente de onda ativa na captura de vídeo pode capturar dados tri-dimensionais de sequências de vídeo e realizar modelagem-em tempo real; um produto representativo é o sistema Lava COS. A tecnologia de corte óptico de alta velocidade melhora a velocidade de digitalização durante a captura contínua de imagens; um produto representativo é o sistema Trios.
Surgiram novos scanners intraorais que integram tecnologias ópticas, como imagem por infravermelho próximo (NIRI), fluorescência quantitativa induzida opticamente (QLF) e tomografia de coerência óptica (OCT). Simultaneamente, a tecnologia de inteligência artificial (IA) está sendo cada vez mais integrada em scanners intraorais, por exemplo, em aplicações como pontuação automatizada de cárie e sistemas de classificação. Os scanners intraorais (IOS) usam uma câmera portátil para capturar imagens no formato Standard Surface Subdivision Language (STL).
